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[일문일답] 재활용과 순환경제의 차이점은?

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재활용(recycling)의 개념은 '폐기물관리법'이 나온다. 폐기물관리법 제2조 7호는 아래와 같이 재활용을 정의하고 있는바, 재활용이란 재사용, 재생이용, 에너지화 등을 의미한다. 참고로 자원재활용법도 폐기물관리법의 정의를 따르고 있다. 

반면 순환경제(circular economy)의 개념은' 순환경제사회법'에 나온다. 순환경제사회법 제2조 1호는 아래와 같이 순환경제를 정의하고 있는바, 순환경제란 제품을 폐기하지 않고 가능한 한 오랫동안 제품과 자원을 사용하고 수리하고 개조하며 재활용하는 등 유용한 자원으로 반복 사용하 생산소비 모델을 의미한다. 순환 경제로의 전환에 필요한 세 가지 원칙은 폐기물 및 오염 방지, 제품 및 재료 사용 유지, 자연 시스템 재생이다.