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[일문일답] 바이오가스는 무엇인가?

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바이오가스는 유기물(예: 음식물 쓰레기, 가축 분뇨, 하수 찌꺼기, 농업 폐기물 등)이 미생물에 의해 무산소(혐기성) 상태에서 분해될 때 생성되는 가스를 말한다. 바이오가스는 주로 메탄(CH₄)과 이산화탄소(CO₂)로 구성되어 있으며, 메탄의 비율이 일반적으로 50%에서 70% 정도를 차지한다. 메탄은 높은 에너지 밀도를 가지고 있어, 바이오가스는 다양한 에너지원으로 활용될 수 있다. 

한편 바이오가스법은 바이오가스에 관하여 「신에너지 및 재생에너지 개발ㆍ이용ㆍ보급 촉진법」 제2조제2호바목에 해당하는 재생에너지 중 유기성 물질을 변환시켜 발생하는 가스(폐기물 매립시설의 유기성 폐기물을 변환시킨 매립지 가스는 제외한다)를 말한다고 규정하고 있다(바이오가스법 제2조 2호). 

유기성 물질을 변환시킨 바이오가스는 탄소중립적인 에너지원으로 간주되고 있다.